罗保铭仕途起步于天津，调到海南工作后，他与天津商人老板的瓜葛并没有就此断开。天津商人张某请罗保铭打招呼、“开绿灯”，提出给罗保铭送套房子，罗保铭觉得太惹眼就拒绝了。但转过身，就由罗保铭爱人看似不经意地提出，他家在天津有两套房子太旧了，打算改善改善，张某听了立即心领神会，将罗保铭家的两套旧房子、小房子，换成两个单元的大房子、新房子。
以旧换新只是“障眼法”的一种，罗保铭和另一名天津商人杜某的权钱交易，则是通过高价卖房来遮掩。罗保铭利用职权帮助杜某在海南承揽了大量工程，而杜某则以远超市场价数百万元的价格买下了罗家在天津的一套旧房产，通过这种看似合法的交易行为，来进行非法的利益交换。